Legend Boucles de Spa 2008

« Il neigeait tellement fort que les traces de la voiture “0” avaient disparu quand nous sommes arrivés ! Nous ne savions même plus si nous étions sur la bonne route. »

« On a mis Tony Pond, le deuxième, à près de 10 minutes !»

Voilà deux souvenirs parmi des tas d’autres qui reviennent à l’esprit de Marc Duez et de Willy Lux quand ils racontent leur victoire historique aux 25es Boucles de Spa, il y a très exactement 25 ans ! La première victoire d’une Audi quattro dans une compétition belge.

Pour nos deux amis, nés et nourris aux vapeurs du carburant des voitures de rallye de cette région, réputée pour ses réserves quasi infinies en spéciales, parcours secrets et belles liaisons, ce fut aussi la première participation dans un team étranger, celui du préparateur Konrad Schmidt, le team de pointe de son temps. C’est chez lui, en effet, que le Belgian Audi Club avait trouvé la voiture qui allait rapidement être baptisée « ur-quattro » : la véritable quattro ! Une légende, elle aussi !

« J.-G. » Mal-Voy, à l’époque secrétaire général du club, avait monté l’opération en réunissant un budget avec l’aide de Belga, Castrol et D’Ieteren. Nos deux pilotes roulaient ensemble depuis deux ans avec un certain succès, mais ces Boucles de Spa allaient leur donner l’immense fierté de se voir confier pour la première fois une voiture ultramoderne. L’« Avance par la technologie », la devise devenue historique d’Audi, y trouva une étonnante traduction dans la réalité du classement !

Pierre Delettre a hérité l’œuvre immense de son père, Alphonse, et il organise les « Legend Boucles de Spa » avec le succès qu’on leur connaît. Cette année, pour la 50e édition, il publie aussi un livre de souvenirs où la victoire de 1983 doit occuper une place de choix. Le coup de fil qu’il a donné à J.-G. Mal-Voy, aujourd’hui président du Belgian Audi Club, pour obtenir des documents à son sujet a déclenché une incroyable réaction en chaîne autour de la question : « Et pourquoi n’y ferait-on pas rouler Marc et Willy ? » Et en quattro, bien entendu !

La voiture de la victoire de 1983 est toujours la propriété de Konrad Schmidt, mais elle était indisponible. Heureusement, il existe en Belgique l’Audi Heritage, un club exclusivement consacré aux quattro. L’un de ses membres, Alex Verstraete, en connaissait une en tout point identique à l’originale, chez Filip Cailliau, préparateur situé à Vlamertinge, une autre extraordinaire terre de rallies, celle d’Ypres cette fois.

Il n’a pas fallu plus de quelques secondes pour convaincre l’équipage « historique » de se reconstituer ! Totalisant aujourd’hui plus de 120 ans d’âge, Duez et Lux se rappellent combien cette victoire d’il y a un quart de siècle les a lancés l’un et l’autre dans leur carrière internationale. Si le premier, touche-à-tout de génie qui tire la quintessence d’une voiture à peine s’y est-il installé depuis quelques minutes, est toujours d’active, le second a raccroché son casque et ses notes de copilote en 1993.

Dotés l’un comme l’autre d’un sens inné de la fête, ils partagent encore toujours l’envie de gagner dès qu’ils entendent les secondes égrainées par le starter !

Les « Legend Boucles de Spa 2008 », 50es du nom, promettent d’être exceptionnelles : 4 catégories d’âges, jusque 1961, ’71, ’81 et ’86 en deux classements : le « Regularity Legend » à 80 km/h de moyenne et le « Regularity Classic » à 50 km/h. Ce sera aussi le spectacle de tant de pilotes de l’époque, très accessibles dans le parc fermé, qui transmettent ainsi leur passion aux plus jeunes.

La neige sera-t-elle une nouvelle fois au rendez-vous ? Il faudra attendre le 16 février pour le savoir, mais une chose est déjà garantie : le cri unique et un peu rauque du fabuleux 5 cylindres à peine étouffé par son turbo !

Le 16 février 2008 : un rendez-vous que les vrais amateurs ne manqueront pas avec cette extraordinaire voiture blanche qui allait révolutionner non seulement le sport automobile, mais aussi le bonheur et la sécurité des automobilistes avertis !

Venez dans les bois de la Clémentine, de la Redoute ou de Stoumont : vous avez rendez-vous avec l’Histoire ! Et ceux qui regarderont bien ne manqueront pas de voir deux amis de toujours au visage sans nul doute barré d’un large sourire de bonheur !

Pour les horaires précis, consultez le site www.race-rally.be, qui renvoie à la brochure de présentation des « Legend Boucles de Spa 2008 ».