Technologieoverdracht: van motorsport naar serieproductie
De slogan ‘Vorsprung durch Technik’, in 1971 bedacht door Hans Bauer, de toenmalige chef publiciteit van Audi, groeide intussen uit tot de filosofie van Audi
De doorbraak van het merk als constructeur van uitzonderlijke wagens ging gepaard met tal van technische innovaties: de quattro-aandrijving, het volledig verzinkte koetswerk, de destijds meest gestroomlijnde in serie geproduceerde berline, de invoering op grote schaal van benzinemotoren met uitlaatgasturbo, de ontwikkeling van spaarzame dieselmotoren met rechtstreekse brandstofinspuiting, het aluminium koetswerk, de eerste hybride serievoertuigen, de rechtstreekse benzine-inspuiting en ledtechnologie zijn slechts enkele -mijlpalen in de geschiedenis van Audi, die exact honderd jaar geleden begon met de oprichting van de onderneming door August Horch.
Audi demonstreert zijn ‘Vorsprung durch Technik’ ook in de motorsport, en wel op indrukwekkende wijze. De ongeveer 200 medewerkers die onder leiding van dr. Wolfgang Ullrich werken bij Audi Sport in Ingolstadt en Neckarsulm, maken deel uit van de afdeling Technische Ontwikkeling van Audi AG. En met een goede reden: Audi engageert zich in de motorsport om nieuwe technologieën te testen en de verdere ontwikkeling te versnellen. De ingenieurs van Audi Sport werken nauw met hun collega’s uit de preserie- en serieontwikkeling samen. Er is een permanente uitwisseling in beide richtingen. Michael Dick, binnen de raad van bestuur verantwoordelijk voor Technische Ontwikkeling, is ook de rechtstreekse overste van dr. Wolfgang Ullrich.
Nauwe samenwerking tussen motorsport en serieproductie
De nieuwe Audi R15 TDITDIHet synoniem voor superieur vermogen en hoogste efficiëntie: TDI. De huidige TDI-motoren zijn sportief, comfortabel en zuinig.TDI is een mooi voorbeeld van de nauwe samenwerking tussen de afdelingen motorsport en serieproductie. Het dimlicht van de nieuwe Le Mans-sportwagen, dat volledig uit lichtdiodes is opgebouwd en dus niet langer gebruik maakt van gloeidraden, is bijna rijp voor de marktintroductie op grote schaal. De inzet in de 24 Uren van Le Mans is een laatste uithoudingstest voor de nieuwe techniek. Ook op het vlak van de brandstofinspuiting en turbodrukvoeding worden nieuwe technologieën toegepast die later hun weg zullen vinden naar de serieproductie.
Steeds weer test Audi nieuwe technologieën eerst in de motorsport, voor ze in de serieproductie worden ingevoerd. Bijzonder indrukwekkende voorbeelden zijn de quattro-aandrijving, waarmee Audi in de tachtiger jaren een revolutie ontketende in de rallysport en later ook in de toerismewagencompetitie, en de combinatie van turbodrukvoeding en rechtstreekse benzine-inspuiting (TFSITFSIAudi was ’s werelds eerste fabrikant die de rechtstreekse benzine-inspuiting met turbodrukvulling combineerde in de massaproductie. Het succesverhaal van de 2.0 TFSI begon in de zomer van 2004, toe hij debuteerde in de Audi A3 Sportback.TFSI ), die van 2001 tot 2005 in Le Mans onklopbaar was en vandaag in talrijke seriemodellen van Audi terug te vinden is.
De TFSI-technologie maakt een verkleining van de cilinderinhoud (‘downsizing’) mogelijk bij benzinemotoren, wat het verbruik en de CO2-uitstoot verlaagt met behoud van hetzelfde prestatievermogen. Zo puurt Audi met behulp van de TFSI-technologie een indrukwekkende 160 pk uit een viercilindermotor met een inhoud van slechts 1,8 liter.
Motorsport versnelt de ontwikkeling
De TDI-technologie, waartoe Audi een intensieve bijdrage leverde, blijft door het engagement in de motorsport met grote stappen verder evolueren. In de nieuwe V10 TDI schuilen nieuwe gedetailleerde oplossingen die hun weg zullen vinden naar de toekomstige generaties TDI-motoren.
Het meest recente bewijs voor de rechtstreekse technologieoverdracht van motorsport naar serieproductie is de Audi Q7 V12 TDI, waarvan de 500 pk sterke dieselmotor nauw verwant is met de krachtbron die driemaal zegevierde in Le Mans, waaronder, en dat is uitzonderlijk, bij zijn eerste deelname.
“Zonder de successen in de motorsport zou Audi vandaag niet de sportiefste en snelst groeiende constructeur van uitzonderlijke wagens zijn”, beklemtoont Rupert Stadler, voorzitter van de raad van bestuur van Audi AG. “Iedereen bij Audi weet hoe belangrijk de motorsport voor het merk is.”
Daaraan kunnen we gerust toevoegen dat dat gedurende de hele geschiedenis van het merk zo geweest is.
