Stéphane Peterhansel und Edouard Boulanger

Insgesamt 14 Mal hat Stéphane Peterhansel die Rallye Dakar gewonnen. Sechsmal siegte der Franzose im Sattel eines Motorrades, achtmal am Lenkrad eines Automobils. Und er brennt weiter voller Leidenschaft für den Marathon-Klassiker.

Herausforderungen sind für Stéphane Peterhansel schon in seiner Kindheit Dreh- und Angelpunkt. Als Achtjähriger bekommt er von seinem Vater, einem Motocross-Rennfahrer, das erste Motorrad. Mit 18 fährt das Toptalent auf einer Enduro-Maschine seine erste Meisterschaft und wird auf Anhieb Champion. 1988, Peterhansel ist 22, gibt er sein Dakar-Debüt gleich als Werksfahrer. Platz 18 ist zwar gar nicht nach seinem Geschmack, aber er weiß nun ganz bestimmt: „Das ist mein Rennen. Und jetzt will ich es gewinnen!“

Das hat er zwischen 1991 und 2021 insgesamt 14 Mal geschafft. Seither ist vieles anders geworden bei der Rallye Dakar. Nach ihren Anfängen ab 1979 in Europa und Afrika wurde sie von 2009 an in Südamerika veranstaltet und hat seit 2020 ihre dritte Bühne in Saudi-Arabien. Auch bei Rekordsieger Peterhansel ist die Zeit nie stehen geblieben. Seit 1999, nach seinem sechsten Dakar-Sieg auf dem Motorrad, nimmt er im Automobil an der Mutter aller Marathon-Rallyes teil. Auf vier Rädern stehen bislang acht erste Plätze in seiner Dakar-Bilanz.

Für 2024 erwartet der erfahrene Rekordsieger eine anspruchsvolle Route bei der Rallye Dakar. „Die Strecken fallen etwas länger aus als zuvor. Besonders hart wird das endlose Dünenmeer im Empty Quarter, sowohl beim Terrain als auch bei der Navigation“, urteilt Peterhansel. „Es wird eine sehr lange Rallye mit 14 Wettbewerbstagen.

Erst 2020 wurde Offroad-Motorrad-Fahrer Edouard Boulanger zum Co-Piloten. Der Franzose übernahm diese Aufgabe an der Seite Stéphane Peterhansels von dessen Ehefrau Andrea. Auf Anhieb gewann das neue Cockpit-Duo die Rallye Dakar 2021.

Auf dem Motorrad zog es Boulanger selbst hinaus auf die großen Marathon-Rallyestrecken der Welt. „Doch ich hatte nie das Talent und die Fähigkeiten wie Stéphane“, räumt Edouard Boulanger freimütig ein. Trotzdem verstanden sich die beiden schon besonders gut, als sie noch Konkurrenten auf zwei Rädern waren. Wie Peterhansel fasziniert auch Boulanger neben Fahren und Technik das, was die Natur entlang der Marathon-Strecken bietet. „Egal, wo die Rallye Dakar stattfindet, sie führt dich an faszinierende Orte, die du als Tourist nicht und meist auch nicht als Einheimischer jemals mit eigenen Augen zu sehen bekommst.“

Einen guten Ruf erarbeitete sich Edouard Boulanger in der Marathon-Branche besonders als Coach für den Motorrad-Nachwuchs in Diensten eines Werksteams. „Ich brachte den Jungs den Umgang mit den verschiedensten Navigationssystemen bei. Aber auch, wie man ein Roadbook richtig und effektiv nutzt.“