„Automatisiertes Fahren wird der Gamechanger in der Automobilindustrie“

Seit etwas mehr als einem Jahr sind Sie Mitglied des Vorstands der AUDI AG für den Geschäftsbereich Technische Entwicklung. Was hat Sie in Ihrem ersten Jahr rückblickend am meisten bewegt?

In den letzten zwölf Monaten haben wir viele Weichen für unsere Zukunft gestellt. Angefangen bei der Erweiterung unseres Elektroportfolios mit dem Audi e-tron GT¹ und dem Audi Q4 e-tron über die Weiterentwicklung der zukünftigen Antriebsplattform PPE (Premium Platform Electric) und hin zur Schärfung unserer Antriebsstrategie mit einem klaren Ausstiegsdatum für den Verbrenner. Am meisten bewegt hat mich allerdings die Transformation in der Technischen Entwicklung. Wir müssen dafür sorgen, dass unsere Innovationen in Zukunft noch schneller bei unseren Kund_innen ankommen. Dafür haben wir zum Beispiel Strukturen und Prozesse neu aufgestellt, Entwicklungszyklen verkürzt und eine neue Entwicklungsmethodik eingeführt. Jetzt denken und entwickeln wir ein Fahrzeug nicht mehr nach klassischen Hardwarebauteilen, sondern in hochvernetzten Systemen. Mir persönlich ist dabei sehr wichtig, dass wir stark als Team zusammenarbeiten. Nur so können wir die Transformation meistern.

Eine Stärke von Audi ist das Design. Wie sorgen Sie dafür, dass das in Zukunft so bleibt? 

Audi ist eine Designmarke. Das Audi Design setzt seit Jahren neue Maßstäbe mit einer gekonnten Symbiose aus innovativen Technologien und progressiver Gestaltung. Damit das so bleibt, haben wir auch in diesem Bereich unser Denken und Handeln weiterentwickelt und den neuen Herausforderungen angepasst. Die Elektromobilität, die zunehmende Digitalisierung und vor allem in Zukunft das automatisierte Fahren mit ganz neuen Möglichkeiten für unsere Kund_innen erhöhen die Anforderungen, geben aber gleichzeitig auch neuen Gestaltungsfreiraum. Daher denken und entwickeln wir Fahrzeuge nun „von innen nach außen“ mit innovativen Innenraumkonzepten. Der Audi grandsphere concept² , den wir im vergangenen Jahr zur IAA vorgestellt haben, greift diese Veränderungen auf und gibt einen Ausblick auf die nächste Generation des Audi Designs. Ich bin mir sicher, wir werden uns auch bei diesen neuen Fahrzeugkonzepten deutlich differenzieren und eine neue Ära beginnen.

Ist automatisiertes Fahren eine Evolution oder eine Revolution? 

Automatisiertes Fahren wird der Gamechanger in der Automobilindustrie. Da bin ich mir sicher. Es wird unser Verständnis von Mobilität komplett neu prägen. Beim hochautomatisierten Fahren übernimmt das Auto die Fahrfunktionen – je nach Situation und landesspezifischer Vorschrift. Innerhalb dieser gesetzlich definierten Systemgrenzen müssen die Fahrer_innen dann nicht mehr eingreifen. Das System fährt automatisiert. Die Kund_innen gewinnen Freiraum für die individuelle Entfaltung. Arbeiten, Relaxen bis hin zum Schlafen kann so möglich sein. Dafür entwickeln wir ein vollkommen neues Innenraumerlebnis, das sich individuell und intuitiv an die eigenen Bedürfnisse anpassen lässt. Die Sitzpositionen sind variabel, die Bedienung erfolgt über Sprachsteuerung, Touchscreen und Gestensteuerung. Im hochautomatisierten Fahrmodus werden Lenkrad, Pedalerie und Anzeigen perspektivisch sogar eingefahren. Automatisiertes Fahren wird also ganz sicher eine Revolution – wenn nicht sogar eine Disruption. Natürlich geht das nicht auf einen Schlag. Diese neue Funktionalität wird sich schrittweise entwickeln und der Grad der Automatisierung wird sich nach und nach erhöhen. Den Anfang macht für Audi das Artemis-Modell in der zweiten Hälfte des Jahrzehnts.

Welche Highlights dürfen wir in 2022 erwarten: Erlauben Sie uns einen Blick in Ihre Schublade?

Ein großer Fokus wird für uns auf der Entwicklung der Premium Platform Electric, unserer Antriebsarchitektur für Elektrofahrzeuge vom B- bis D-Segment, liegen. Hier kommen wir in eine entscheidende Phase und bereiten den Serienstart mehrerer Modelle vor, unter anderem den des Audi Q6 e-tron. Mit dem Showcar Audi A6 Avant e-tron concept² geben wir darüber hinaus einen weiteren konkreten Ausblick auf unser zukünftiges Elektroportfolio. Er steht als weiterer Beweis dafür, welche Modellvielfalt wir mit der PPE realisieren können. Bis 2026 werden wir über 20 vollelektrische Fahrzeuge im Angebot haben. Mit dem Konzeptfahrzeug Audi urbansphere concept², das wir im April 2022 präsentieren werden, illustrieren wir unsere Vision von urbaner automatisierter Mobilität der Zukunft.

50 Jahre „Vorsprung durch Technik“ – wie geht es weiter?

50 Jahre sind ein großes Jubiläum. Und wir haben wirklich sehr viele Technologien entwickelt, die in dieser Zeit die Marke Audi zu dem gemacht haben, was sie heute ist. Denken Sie nur an den Audi Space Frame oder den quattro Antrieb, den wir heute in verschiedensten Konfigurationen in fast allen unseren Modellen anbieten. Aber der Blick zurück reicht nicht aus. Daher bin ich froh, dass „Vorsprung durch Technik“ für uns mehr ist als nur ein Claim. Es ist für uns der Ausdruck einer Haltung, unsere intrinsische Motivation: frei denken, mutig handeln, den Zeitgeist kennen und darüber hinausgehen. „Vorsprung durch Technik“ muss für unsere Kund_innen heute und in Zukunft bei jeder Fahrt in einem Audi erlebbar sein. Das ermöglichen wir, indem wir unseren Produkten eine klare, unverkennbare DNA geben. Damit definieren wir die Eigenschaften, die einen Audi zu einem wahren Audi machen und ihn von unseren Wettbewerber_innen differenzieren – von der Wertigkeit über die Fahreigenschaften bis hin zur Emotionalität.